A Geografia do Egito Antigo

quinta-feira, 5 de abril de 2018

Embora o Egito possua uma área de mais de 1 milhão de quilômetros quadrados, tendo o rio Nilo como seu eixo fundamental, apenas 4% da sua superfície total é habitável. O clima é quente e seco, com 20 a 100 mm de chuva por ano. Os imensos desertos limítrofes, por entre os quais o grande rio serpenteia, surgiram por volta do final da Pré-História. Face a isso, 

"Foi da aliança entre a água e o homem que veio a nascer a civilização faraônica, que é, antes de mais, uma civilização agrária. Aliás, se foi o rio Nilo que determinou o tipo de vida dos antigos egípcios, com base precípua na agricultura, também era esta que marcava o ritmo do tempo, porque o ano egípcio estava dividido em três estações de quatro meses cada. A primeira estação (Akhet) abrangia a subida, a inundação e o início duma fase de descida das águas, que alguns designam por inverno, depois vinha a segunda estação (Peret), a estação das sementeiras, e uma terceira (Chemu), a estação das colheitas." ARAÚJO, Luís Manuel de. O Egito Faraônico - uma civilização com três mil anos. Revisão de Raul Henriques. Lisboa: Arranha-céus, 2015, p. 18.

Ao longo da sua História, o Egito desenvolveu instituições, religião e cultura bem originais. Em grande medida, sua geografia contribuiu para tal. Ao contrário da Mesopotâmia, "a passarela dos povos", o território egípcio não possui barreiras naturais e, portanto, sofreu relativamente poucas invasões estrangeiras. Assim, sofreu reduzida influência de outros povos (até porque, as fartas colheitas, somadas às dificuldades de contato com outros povos, levou os egípcios a se aproximarem da autossuficiência em termos econômicos). Do ponto de vista geopolítico, o Egito estava ligado ao Oriente Médio, ainda que esteja localizado no Nordeste da África. 

A ocidente, o Egito tinha fronteiras naturais com o deserto líbio; a oriente, estava isolado pelo deserto arábico. No Delta, ao Norte, os terrenos pantanosos e alagadiços eram igualmente uma fronteira natural; no Sul, a zona da primeira catarata era considerada a fronteira com a Núbia, vigiada pelos governadores de Elefantina, capital da primeira província do Alto Egito.